Zenzero: spezia e superfood
Lo zenzero è utilizzato fin dall'antichità
La pianta botanica, Zingiber officinale, fu chiamata zenzero dal botanico William Roscoe nel 1800. Si tratta di una pianta con un tronco che può raggiungere un'altezza di un metro. I boccioli della pianta dello zenzero sono rosa e bianchi, ma poi sbocciano gialli.
Lo zenzero è stato utilizzato come medicinale erboristico nelle culture asiatiche, arabe e indiane fin dai tempi antichi. Originario delle foreste pluviali tropicali del sud-est asiatico, lo zenzero si diffuse in tutta l'Asia e in altre regioni tropicali e fu importato dall'India dagli antichi romani.
Non ci volle molto perché lo zenzero diventasse parte integrante del lucroso commercio delle spezie indiano. Lo zenzero è utilizzato fin dall’antichità nella medicina popolare. Attualmente lo zenzero non si trova più allo stato selvatico e quindi necessita di essere coltivato.
Lo zenzero raggiunse l'Occidente almeno 2000 anni fa e fu importato in forma conservata. Questa gustosa pianta è ampiamente utilizzata nella cucina asiatica. Di norma, la pianta più giovane viene utilizzata per cucinare, mentre man mano che la pianta dello zenzero invecchia, gli oli e quindi gli effetti aumentano.
Tuttavia, il suo gusto intenso poi aumenta. I prodotti allo zenzero possono essere acquistati e utilizzati in forma secca, in polvere, olio, tinture o estratti. Tuttavia, molti erboristi giurano di prendere la pianta fresca. Lo zenzero è disponibile in commercio sotto forma di tè popolare ma anche come radice che può poi essere grattugiata e aggiunta ai pasti.
Personalmente preferisco lo zenzero intinto nel cioccolato come regalo speciale. È importante notare che i bambini sotto i due anni non dovrebbero mai consumare lo zenzero.
Quando si cucina con lo zenzero, il suo profumo non può essere nascosto in cucina, ma il suo sapore è molto delicato. Lo zenzero è un ottimo ingrediente in tutti i piatti a base di pesce, carne e vegetariani. Ma viene utilizzato anche nei dolci come il pan di zenzero, i biscotti o i cracker.
Lo zenzero è disponibile anche come vino dal 1740. Ma questa pianta è apprezzata anche come bevanda come la ginger beer e la ginger ale e si è sicuramente guadagnata un nome familiare.
